A civilización actual enfróntase a un curioso paradoxo. En ningún momento da historia houbo tanto coñecemento accesible no campo do medicamento. Pero o mal uso da información conduce á aparición de novas enfermidades que poderían chegar a converterse en verdadeiras epidemias. Un dos principais problemas de saúde global emerxente é a resistencia aos antibióticos. Estímase que en 2050 morrerán uns dez millóns de persoas en todo o planeta como consecuencia da aparición de infeccións intratables xeradas por superbacterias.
A orixe desta ameaza, que causará máis morte que o cancro a mediados de século, non é outro que o excesivo consumo de medicamentos. «Coa pandemia da covid-19 estamos a ver un uso xeneralizado de antibióticos para tentar previr que aparezan infeccións bacterianas. Están a usarse para situacións que non son axeitadas. Un antibiótico non mata un virus e a miúdo tamén se lles recetan a persoas que teñen síntomas relacionados coa gripe. Durante moitas décadas houbo un consumo masivo e tamén unha sobreprescrición médica», lamenta César de la Fuente, biotecnólogo e investigador na Universidade de Filadelfia (Estados Unidos).
A medida que os seres humanos foron abusando dos antibióticos, o sistema inmune debilitouse, mentres que as bacterias se fixeron máis fortes. Para reverter novamente a situación, a comunidade científica leva anos traballando no deseño de novos medicamentos máis resistentes. O coruñés De la Fuente, que foi seleccionado en 2020 pola revista científica Xene entre o dez mellores innovadores do mundo menores de 40 anos, acaba de protagonizar un fito moi importante neste sentido, ao participar na creación dun material completamente novo. «Trátase dunha especie de sal líquido que ten unhas propiedades moi peculiares, xa que se pode utilizar tanto para un medicamento como para recubrir superficies e conferirlles unhas características antimicrobianas. Xa demostramos que funciona cun catéter médico», explica.
De la Fuente asina xunto con outros autores un artigo publicado na revista ACS Nano, unha das máis influentes do planeta, no que se detalla a natureza deste importante descubrimento. «As bacterias non desenvolven resistencia a este material, polo menos no contexto dos experimentos que realizamos, o cal é moi prometedor, e vimos que funciona en modelos animais. Estamos ante unha nova ferramenta que podemos incorporar ao noso arsenal para aumentar a resistencia dos antibióticos», sostén.
Nos vindeiros meses, os responsables deste achado esperan comezar a fase preclínica que permita testar que o material non ten propiedades tóxicas. Se todo evoluciona con éxito, poderán iniciar a etapa dos ensaios clínicos.
Fonte: La Voz de Galicia